PLC：即可编程逻辑控制器，PLC是一种数字运算操作的电子系统，广泛应用于工业控制。它采用可以编制程序的存储器,用来存储执行逻辑运算、顺序运算、计时、计数和算术运算等一系列操作的指令，而且还能以数字或模拟的方式输入和输出，控制各类的机械或生产过程。

单片机：就是集成在一个芯片内的计算机系统，又叫做单片微控制器，他具有计算机的全部功能。

单片机和PLC都是计算机 ，有cpu 存储器 等计算机具有的必要元件 。
1.PLC是建立在单片机之上的产品，单片机是一种可编程的集成芯片，换言之，plc就是由单片机加上外围电路做成的 ，单片机开发式底层开发，比较麻烦，程序编写用汇编或者C语言比如延时用单片机做程序，要从晶振来计算，而plc就不一样，个厂家都提供一个编程软件，可以用梯形图编程，延时只需在时间继电器里送一个数字而已 。
2.单片机可以构成各种各样的应用系统，从微型、小型到中型、大型都可，PLC是单片机应用系统的一个特例，单片机可以开发各种智能仪表，比如温控仪，电视遥控器，微波炉，智能玩具 。
3.不同厂家的PLC工作原理相同，类似的功能和指标，有一定的互换性，通用性，可靠性 ，plc是专业为工业开发的一种计算机 。
4.单片机开发成本低，一个单片机十几块到几十块，上百不等，但开发起来，麻烦。PLC 的价格几百到几万，但是开发周期短，见效快。可靠性高 。