光栅尺位移传感器，是利用光栅的光学原理工作的测量反馈装置。光栅尺位移传感器经常应用于数控机床的闭环伺服系统中，可用作直线位移或者角位移的检测。其测量输出的信号为数字脉冲，具有检测范围大，检测精度高，响应速度快的特点。例如，在数控机床中常用于对刀具和工件的坐标进行检测，来观察和跟踪走刀误差，以起到一个补偿刀具的运动误差的作用。、

海德汉的封闭式光栅尺 能有效防尘、防切屑和防飞溅的切削液，是用于机床的理想选择。铝质外壳和密封软条可以保护光栅尺、扫描单元和轨道免受灰尘、切屑和切削液的影响。扫描单元的运动轨道摩擦力很小，轨道内置在光栅尺上。它通过一个连轴器与外部的安装架连接，这个连轴器可以补偿光栅尺和机器轨道之间不可避免的对正误差。　　
封闭式光栅尺的结构有标准光栅尺外壳适用于振动频率高且大测量长度为30米，还有紧凑光栅尺外壳适用于安装空间小，大测量长度为2040毫米。 　　
敞开式光栅尺 与读数头和光栅尺或钢带间没有机械接触。
这些光栅尺的典型应用包括：测量机、比较仪和其它长度计量精密设备以及生产和测量设备，例如用在半导体工业中,是专门为机械和那些特别需要高精度测量值的装置设计的。